E-Newsletter mayo 2021

Cerrejón y Provincial alcanzan acuerdo histórico en 2021

Cerrejón ha avanzado en el cumplimiento de las disposiciones establecidas en la sentencia T-614 a través de fortalecimiento de las siguientes medidas operacionales:

• Diseñar e instalar una red de monitoreo de aguas subterráneas con 13 estaciones a lo largo del río para analizar la calidad y los niveles de agua subterránea del río Ranchería.
• Construcción de canales perimetrales adicionales para el manejo de aguas en la cara interna del botadero que limita con el tajo Patilla y un canal de vertimiento de la laguna Patilla.
• Para no exceder los 65 decibeles durante el día ni 55 decibeles en la noche, se decidió cesar el uso del botadero Patilla, que era el más cercano a la comunidad de Provincial. Adicionalmente, se instaló una estación de monitoreo de ruido ambiental en tiempo real en el Resguardo.
• Para fortalecer el control de las emisiones en el tajo Patilla, el más cercano a Provincial, se aumentaron las actividades de humectación de las vías de minería y las de circulación de equipos livianos, se instalaron nuevos cañones de niebla y se ha acelerado el proceso de rehabilitación de tierras del tajo Patilla.
• Para controlar la auto combustión de carbón que genera olores que molestan a la comunidad, Cerrejón ha adelantado acciones preventivas como el sellado periódico de mantos con bitumen y acciones correctivas como el uso de maquinaria para apagar los incendios, uso de relleno dentro del tajo y control de la autocombustión mediante el avance minero.

Sin embargo, algunas obligaciones requerían acuerdos con la comunidad, como son las actividades de limpieza a viviendas, pozos de agua y la vegetación que rodea la comunidad y la definición del estándar de calidad de aire que aplicará para esta comunidad a futuro.

Para ello, en 2020 Cerrejón, el Cabildo Gobernador y varias de las Autoridades Tradicionales de la comunidad de Provincial iniciaron conversaciones para llegar a un acuerdo que permitiera ejecutar las órdenes de la Corte mencionadas. En noviembre de ese año se alcanzó un acuerdo preliminar sobre los mecanismos para cumplir con la sentencia y, al tiempo, impulsar acciones para mejorar las condiciones de vida de esta comunidad en los próximos años. 

Este preacuerdo se fortaleció en marzo de 2021 con el logro de un acuerdo final logrado con el 100% de las familias del resguardo, las Autoridades Tradicionales y el nuevo Cabildo Gobernador. El acuerdo logrado contempla:

• La definición de una metodología para establecer conjuntamente entre comunidad, Cerrejón, un tercero experto y el Ministerio del Medio Ambiente el estándar de calidad de aire que aplicará para esta comunidad.
• La definición conjunta de un programa de limpieza de viviendas, reservorios de agua y otras áreas por cinco años que será financiado por la Empresa e implementado por miembros de la comunidad.
• Mejora en el acceso a servicios de salud, incluyendo la construcción y dotación de un nuevo puesto de salud dentro de la comunidad de Provincial.
• La definición y puesta en marcha de iniciativas sostenibles para mejorar su acceso al agua.
• El desarrollo de proyectos productivos que generarán ingresos a la comunidad y contribuirán a la rehabilitación ambiental de diferentes áreas del Resguardo con la siembra de más de 248.000 árboles en un período de tres años a través de: 1) la creación de un vivero para producción de especies nativas que producirá 100.000 plantas anuales, y 2) la contratación con el Resguardo de las actividades de siembra de pastos para el inicio del proceso de rehabilitación y de la siembra de árboles para el enriquecimiento florístico en zonas cercanas a su territorio

“Hoy ha sido un día importante, ya que estuvimos conversando en un dialogo entre Cerrejón y la comunidad indígena de Provincial, tocando puntos tan importantes sobre el acuerdo que ya habíamos firmado y ahorita mismo estamos con firmeza a darle un avance y un paso más al desarrollo de las acciones del acuerdo”, afirmó Duber Brito, Cabildo Gobernador de la comunidad de Provincial. 

Relacionamiento entre Provincial y Cerrejón

Cerrejón ha buscado mantener un relacionamiento respetuoso y constructivo con todas las comunidades vecinas a su operación, incluyendo a Provincial, y ha buscado trabajar con sus líderes y gobernantes para contribuir al mejoramiento de sus condiciones de vida. No obstante, la empresa ha sido respetuosa de la existencia de diferentes visiones y posiciones dentro de la comunidad sobre el desempeño de la empresa en temas sociales y ambientales y ha buscado lograr acuerdos cuando se presentan diferencias.

Acuerdo de 2015

En 2014 algunos representantes de la comunidad de Provincial presentaron a la empresa una demanda que condujo a un proceso de conciliación que duró más de seis meses y concluyó en un acuerdo firmado en 2015 que buscaba implementar acciones para lograr el mejoramiento de las condiciones de vida de las familias del resguardo. El acuerdo firmado en septiembre de 2015 contempló cinco compromisos, cuatro de ellos ya cumplidos:

1. La entrega en 2016 de 490 hectáreas de tierra productiva a la comunidad para la producción agropecuaria.

2. La conformación de un fondo para la compra de animales, semillas y herramientas requeridas para el cultivo de maíz, guineo, malanga, ahuyama, patilla, melón y aguacate.

3. La formación de jóvenes del resguardo en la preservación de los usos y costumbres Wayuu, particularmente la danza y música tradicional, la elaboración de instrumentos tradicionales y la práctica de los juegos tradicionales wayuu.

4. Apoyo educativo para la formación de 15 jóvenes Wayuu de la comunidad a través de estudios técnicos, tecnológicos y profesionales.

5. La implementación de un programa de educación ambiental que tenía previsto durar 4 años, sin embargo, fue suspendido por las restricciones generadas por la pandemia de Covid-19.

Tutela 2015

A pesar del avance en el cumplimiento de estos acuerdos, dos familias presentaron una acción de tutela en 2015, alegando impactos en la salud de un menor causados ​​por la operación de Cerrejón. Esta tutela, fue desestimada legalmente por no existir evidencia que acredite que la operación minera estaba afectando la salud del menor. Antes de la tutela, Cerrejón había ofrecido asistencia médica a la familia del menor, sin embargo, la familia decidió no aceptar esta oferta. 

La sentencia final ordenó a las instituciones de salud brindar atención médica a las familias (orden cumplida); a las autoridades ambientales a implementar un plan de acción para reducir los niveles de contaminación por partículas de polvo y emisiones en Las Casitas, Provincial y Barrancas (implementado con actividades aún en curso) y a Cerrejón a implementar estudios técnicos para determinar las causas de daños en el hogar del niño y para llevar a cabo las medidas correctoras, en su caso (orden cumplida).

Sentencia T-614 de 2019

En 2017 dos personas presentaron una acción de tutela en nombre de sus comunidades y un menor de edad, alegando impactos en la salud ocasionados por la operación de la Compañía. Esta tutela se presentó con asistencia ONG colombianas y fue seleccionada para revisión por la Corte Constitucional quien emitió en 2019 la sentencia T-614 en la que ordenó a la Cerrejón implementar medidas adicionales parar:

1. Prevenir la contaminación de fuentes de agua

2. Disminuir los niveles de ruido en los alrededores de Provincial.

3. Realizar actividades de limpieza en las viviendas, los pozos de agua y la vegetación que rodea la comunidad.

4. Controlar las emisiones de material particulado de manera que la calidad de aire del Resguardo se mantenga con concentraciones que no supere los estándares definidos por la Corte.

5. Implementar un estándar de calidad de aire acordado con la comunidad de Provincial.

6. Controlar de mantos prendidos en un radio de 5km alrededor del Resguardo

Cerrejón ha avanzado en el cumplimiento de estas órdenes y a la fecha ha logrado:

• Diseñar e instalar una red de monitoreo de aguas subterráneas con 13 estaciones a lo largo del río para analizar la calidad y los niveles de agua subterránea del río Ranchería.
• Construcción de canales perimetrales adicionales para el manejo de aguas en la cara interna del botadero que limita con el tajo Patilla y un canal de vertimiento de la laguna Patilla.
• Para no exceder los 65 decibeles durante el día ni 55 decibeles en la noche, se decidió cesar el uso del botadero Patilla, que era el más cercano a la comunidad de Provincial. Adicionalmente, se instaló una estación de monitoreo de ruido ambiental en tiempo real en el Resguardo.
• Para fortalecer el control de las emisiones en el tajo Patilla, el más cercano a Provincial, se aumentaron las actividades de humectación de las vías de minería y las de circulación de equipos livianos, se instalaron nuevos cañones de niebla y se ha acelerado el proceso de rehabilitación de tierras del tajo Patilla.
• Para controlar la auto combustión de carbón que genera olores que molestan a la comunidad, Cerrejón ha adelantado acciones preventivas como el sellado periódico de mantos con bitumen y acciones correctivas como el uso de maquinaria para apagar los incendios, uso de relleno dentro del tajo y control de la autocombustión mediante el avance minero.

Las medidas de implementación de limpieza de viviendas, reservorios de agua, cultivos y áreas alrededor del resguardo, así como la definición del estándar final sobre calidad de aire que aplique para esta comunidad, requerían del acuerdo con la comunidad, logrado en 2021. 

Provincial: antecedentes y contexto

Colombia se caracteriza por ser un país con gran diversidad cultural y étnica, un 3.4% de la población colombiana es indígena. Uno de los grupos indígenas más grande de Colombia es el Wayuu, etnia que habita en la península de La Guajira, entre Venezuela y Colombia, y compone el 38% de la población de esta región.

Los Wayuu viven en pequeñas comunidades autónomas y propenden conservar sus usos y costumbres ancestrales. Algunas comunidades Wayuu hacen parte del área de influencia de Cerrejón, entre ellas el Resguardo indígena de Provincial, el cual se encuentra ubicado al sur de la operación minera.

Este Resguardo, constituido desde 1988, está conformado por siete comunidades y cuenta con 16 autoridades tradicionales y cerca de 1.100 personas en 222 familias. Además de las autoridades tradicionales, el resguardo es gobernado por un Cabildo Gobernador, elegido para períodos de un año.